«Пропавшие без вести»

Когда образовалась независимая Украина, у Николая Антоненко также произошли изменения и по службе. Благодаря связям брата Маши Валентина, который вдруг резко "пошел в гору", Николая перевели служить поближе к Киеву, а в 1994 году они получили двухкомнатную квартиру на окраине столицы, что в те времена для военных его уровня считалось — верх удачи. К тому времени Маша уже закончила учебу и устроилась работать на совместное предприятие с иностранным инвестором, на какой должности она там была, Коля особо не вникал, но зато каждый месяц жена приносила зарплату в два, а то и в три раза больше, чем его офицерское жалованье. Так они жили без особенных изменений до 2004 года. Антоненко Н.Т. продвигался по службе, был назначен на должность командира аэромобильного отдельного батальона, получил звание "подполковник". Уже были подготовлены документы на перевод в Министерство обороны Украины и на присвоение очередного звания, как вдруг грянула "оранжевая революция", которая круто изменила все. За то, что подполковник Антоненко Н.Т. держал свой отдельный батальон "в полной боевой готовности" и поддерживал "не того" кандидата в Президенты Украины, ему было "рекомендовано" выйти на пенсию, благо выслуга лет позволяла. Это был "удар судьбы". Нормальный здоровый мужик, как говорил Карлсон из мультика "Малыш и Карлсон" — "мужчина в полном расцвете сил" и вдруг — не у дел. Николай запил "горькую". Причём пил все подряд, где попало и с кем попало. Доходило до того, что он не помнил, что было вчера и как он оказался сегодня в этом месте. Даже пару раз забирали в милицию, но легко отделался благодаря прошлым заслугам. В милиции еще уважали военных, а тем более "афганцев", как никак был дважды награжден орденом "Красной звезды", которые постоянно носил уже на гражданском пиджаке, да и соответствующие документы также были при себе.