«Охота на привидений»

И вот как-то к концу первой четверти наступила одна неделя, когда заведенный уже нами порядок встреч нарушился. Началось с того, что Светка позвонила мне в понедельник (только-только мы с ней в воскресенье в театр ходили, папа мне билеты купил) и начала разговор с того, что в следующий раз придет не одна. «А с кем?» — спрашиваю. Оказывается, ей ее дядя, полковник в отставке, котенка подарил, да какого-то необычного — египетского. Кот этот вроде дорого стоит и на других не похож. Светка мне про него полчаса рассказывала, а про Ксюшу даже не упомянула. «Ну, — думаю, — надо посмотреть, что ж это за зверь такой, что Светке очи затмил». А в пятницу она мне опять звонит с новостью, говорит, что свидание отменяется, они всей семьей едут к ее маме и дяде на родину, в деревню, куда-то там в Тверскую область даже. Я малость расстроился, да потом решил — ничего, проведу выходные со своими друзьями, тоже разнообразие. Однако сюрпризы не кончились, это все еще только присказкой было.

Пролетели выходные, и Светка опять мне звонит. Давай, говорит, прямо сегодня встретимся, разговор есть, и голос у нее взволнованный и грустный какой-то одновременно. Договорились встретиться, как обычно, на Краснопресненской, мы там часто встречаемся и сразу в зоопарк идем. В обычный день там людей мало, только животные, а лучшей компании, чтобы побыть вдвоем, найти трудно.

Светку я увидел на нашем месте, на лавочке у первого вагона, если от Белорусской ехать. Смотрю, какая-то она не такая, печальная и молчаливая. Пошли в зоопарк. Билеты купили, вошли и двинулись налево вдоль пруда с гусями, лебедями и утками. Я все Светке рассказываю, что со мной за неделю и выходные было, а она молчит, на себя не похожа, такое с ней редко случается. Вскоре дорожка, огибая пруд, направо повернула и привела нас к клеткам с хищниками, и в первой же манул сидит — эмблема Московского зоопарка — роскошный котяра с разбойной физиономией. Обычно манула и не увидишь, в лучшем случае из домика пушистый бок торчит, а тут что-то вылез и по коряге-дереву в своей клетке расхаживает. Я Светку расшевелить хотел и спрашиваю:

— А твой-то кот на этого бандита похож?

Светка молчит. Смотрю, а у нее глаза красные, вот-вот заплачет, и заплакала. Я ее за плечи обнял, отвел в сторонку к загородке пруда и спрашиваю опять:

— Что случилось? Она говорит:

— Ганнибал пропал.

— Кто пропал? — удивился я.