«Призраки Роки-Бич»

И что вы тогда сделали? — спросил Боб.

Вот здесь, в конце трубы есть маленький клапан, который отворачивается. Потом туда можно вставить длинную проволоку, ее еще называют сантехнической спиралью. Думаю, мы должны прочистить трубу. Когда на эту ложку намотается всякая дрянь, будет уже поздно.

Боб был категорически против.

— Я считаю, что нужно подождать, когда вернется твой дядя. И потом из этой трубы наверняка жутко воняет.

Петер думал точно так же.

— Кроме того, мы вообще не знаем, ложка это или еще что.

Юстус рассмеялся:

— А что еще это может быть? По-вашему, там спряталась мышка? Глупости. И могу поспорить, дядя Титус подкинет нам деньжат, если мы исправим все сами.

Последний довод звучал убедительно, потому что с карманными деньгами как всегда было туговато. Юстус принес отвертку и отвинтил нижний маленький клапан. В подвале сразу же завоняло.

Юстус взял толстую скрученную проволоку и один ее конец засунул в трубу.

— Вот, я буду потихонечку проталкивать проволоку вперед, а вы разматывайте ее.

Проволока уходила в отверстие все глубже.

Ну? Ты что-нибудь нащупал, Юст?

Нет. Пока нет даже никакого сопротивления. — Проволока метр за метром исчезала в трубе.

— Кажется, мы скоро будем в Тихом океане, — осторожно хмыкнул Боб.

Юстус остановился.

— О'кей. Давайте послушаем, поймали мы эту рыбку или нет.

Несколько минут мальчишки прижимались ушами к трубе. Но ничего не было слышно. Юст облегченно вздохнул и принялся вытаскивать спираль обратно.

— Операция прошла удачно. Давайте, не стойте, помогайте мне!

Петер и Боб принялись вместе с ним вытягивать проволоку. Но вдруг они замерли от ужаса: на другом конце что-то тянуло спираль назад. А уж когда из трубы раздался хрипловатый смешок, три детектива отпрыгнули и, закричав во весь голос, понеслись по лестнице вон из подвала.

Мальчишки угодили прямо в объятия дяди Титуса.

— Что это с вами? Никак разбудили в подвале домового?

Только трем детективам было вовсе не до смеха.

Там, внизу, что-то застряло в трубе, — промямлил Петер и скользнул мимо дяди Титуса.

Знаю. Тетя Матильда сказала. На верное, она опять что-то уронила в слив. — Дядюшка огляделся в подвале. — Так, вижу, вы решили попробовать себя в качестве сантехников. Браво.

Юстус рассказал дяде про результат их работы, но на того это не произвело особого впечатления.