«Тайна Ревущей реки»

Плохой был бы из него детектив, не умей он быстро плавать, но мужчины достигли берега намного раньше, чем он. Выйдя из воды, они бросились в сосновый лесок. К моменту, когда Фрэнк доплыл до берега, обоих уже след простыл. Только из подлеска доносился шум — бежали они, видимо, напролом.

Преследуя их, Фрэнк оказался на просеке. Один из мужчин уже сидел за рулем машины, второй торопился усесться рядом. И прежде чем Фрэнк успел открыть рот, автомобиль, подняв облако пыли, резко рванул с места.

Фрэнк с досадой наблюдал, как машина с ревом выскакивает из подлеска на грунтовую дорогу. Он постарался запомнить ее номер. Еще мгновение — и машина скрылась из виду.

Вернувшись на берег, Фрэнк поплыл назад, к лодке. На поверхности озера покачивался брошенный спасательный жилет. Фрэнк цапнул его и, двигаясь вперед, стал толкать по воде перед собой. Одна из пробковых прокладок жилета была порвана и кое-как схвачена с помощью кожаного шнурка.

Фрэнк закинул жилет в лодку, и Джо помог ему вскарабкаться на борт.

Спасенный все еще лежал без движения.

— Как он? — спросил Фрэнк.

— Воды наглотался до чертиков, — ответил Джо. — Потихоньку приходит в себя. Еще немного—и будет в полном порядке.

— Сиди с ним, — приказал Фрэнк и спрыгнул в озеро.

Лодки тем временем медленно отдалялись. Фрэнк подплыл сначала к опрокинутой, перевернул ее, забросил на дно весло и подогнал к Джо. Затем точно так же братья привязали к корме вторую бесхозную лодку.

Теперь они оба сидели возле незнакомца. Дыхание у него наконец восстановилось. Он сел и, оглядываясь, спросил слабым голосом:

— Где я?

Фрэнк и Джо представились и рассказали, что произошло.

— А ты кто? — поинтересовался Фрэнк.

— Я Олли Фернандес. Я живу здесь неподалеку.

— Ты знаешь, кто были эти типы? — спросил Джо.

— Они же были в масках… — покачал головой Олли.

— А почему они за тобой гнались?

— Понятия не имею.

— Они сорвали с тебя спасательный жилет, — продолжил Фрэнк. — Ясно, что они хотели тебя утопить.

— Подумай, кто бы это мог быть, — настаивал Джо.

Олли нахмурился, молча пожал плечами.

— Даже представить себе не могу.

У Олли начинался озноб, он машинально приложил ладонь ко лбу.

— Отвезем-ка мы тебя домой, — сказал Джо. — Лодку ты взял напрокат на пристани?

Олли кивнул.

— Мы тоже. Ладно, сиди, доставим и тебя, и лодку в лучшем виде. А то ты слишком слаб, чтобы грести.