«Сказано — сделано»

— Да, да, сейчас, — закивал головой старик, — сейчас объясню. Всё очень просто и глупо до необыкновенности. Пошёл я тут, как всегда по средам, в букинистический. И чёрт меня дёрнул взять портфель этот плоский, твёрдый. Их почему-то «дипломатами» величают. Дочка подарила. Да. Ну, и разговорился там с одним человеком. А у него в руках клетка с попугаем этим самым была. И портфель — точь-в-точь как у меня.

Вышли мы из магазина и присели в сквере на лавочке. Он у меня всё про первое издание гончаровского «Фрегата „Паллады”» спрашивал.

Потом поднял портфель, сел в машину, — кажется, это «Жигули» были — и умчался.

— Всё ясно, — сказал Саша. — Портфель он взял ваш.

— Совершенно верно, — подтвердил старик. — Взял мой портфель. Ах как глупо!

— А что у вас в портфеле было? — спросил Коля. — Что-нибудь ценное?

— Не то слово! — замотал головой старик. — Там были вещи бесценные! Просто бесценные! Послушайте, мальчики, помогите мне его отыскать, а? Да я… я ничего за это не пожалею. О! Я знаю! Я отдам вам свою библиотеку приключений. Там много для вас интересного.

— Да ну, что вы, — сказал Коля.

— Нет, нет, отдам непременно. Вот, пожалуйста, возьмите мой адрес.

Старик вынул из папки ещё один экземпляр объявления и протянул ребятам. Потом добавил:

— Да, вот ещё что! Из разговора с этим человеком я понял, что живёт он где-то поблизости. К тому же… Впрочем, тут я могу ошибиться. Мне кажется, что по профессии он биолог или зоолог. А может быть, даже орнитолог.

— Орнитолог? Птиц изучает? — уточнил Коля.

— Совершенно справедливо!

— А почему вы так решили?

— Видите ли, когда мы с ним беседовали, я на клетку с попугаем кивнул и говорю: «Вы, я смотрю, ещё и говорящими птицами увлекаетесь?» Он засмеялся и говорит: «Да нет, это скорей профессиональное». В общем, мальчики, дорогие, приходите ко мне непременно. Обо всём договоримся. Я вас жду.

Старик грустно улыбнулся и медленно пошёл вдоль забора.

— А что, может, поищем? — сказал Саша.

— Да где ж мы его найдём. Ходить, искать… Конечно, библиотеку приключений заиметь было б здорово.

— Да, неплохо, — согласился Саша.

— «Неплохо», — передразнил Коля. — Да ты знаешь, Ляпа, что такое библиотека приключений? Это же Конан Дойл, Беляев, Жюль Верн… Это же Ефремов и Джонатан Свифт!!!

Обрушив на товарища водопад знаменитых имён, Коля замолчал, потому что дыхание у него перехватило.